Тени Богов. Искупление - Страница 177

177

– Демон раздери! – прошипела она. – Я сама рассчитывала прикончить Пелко Сотури!

– Ты могла прикончить только куклу, – ответил Ло Фенг. – Он не владел собой.

– Только так! – с ненавистью скрипнул зубами Хода. – Ты восхитил меня, эйконец! Даже Торн Бренин уступит тебе в мастерстве!

– Не думаю, что мне придется сражаться против Торна Бренина, король, – склонил голову Ло Фенг.

– Я потрясен! – признался Эйк, запихивая меч в ножны. – Вроде не увалень, а даже со ступеней не успел спуститься!

– А ведь эти воины были очень хороши! – покачал головой Мушом.

– Подождите, – поморщился Хода. – Трое! Мне не показалось? Трое исчезли! Что это было?

– Думаю, что это были жнецы, – проговорил Ло Фенг. – Во всяком случае, двоих нам удалось узнать. Или, точнее, почувствовать их присутствие. Скорее всего, это были лишь их тени.

– Но почему… – не понял Хода. – Почему они… не явили себя? Отец говорил, что в Хайборге жнец тоже поначалу казался обычным человеком, а потом явил себя, и крепость пала!

– Менгир, – подала голос Рит. – Ваше величество, менгир и что-то возле него не дает силы жнецам. Поэтому осада. И поэтому эта крепость словно кость в горле у жнецов и у всей Фризы.

– Она там и останется! – поднялся с кресла Хода.

– Ваше величество! Ваше величество! – вбежал в зал, кланяясь на ходу, Стайн и замер, увидев кровь и поверженные тела. – Ваше величество… Воинства геллов и вандилов подошли к Опакуму с юга и востока. Мы окружены. И фризы начали осаду.

Стайн замолчал, и Рит услышала отдаленное гудение труб, бой барабанов и глухие удары.

– Требушеты, – прошептал Дум. – Ну хоть пока не пушки. А что с графом?

– С графом? – не понял Хода и повернулся к Стахету Вичти. Тот сидел, согнувшись и удерживая пронзившую ему грудь стрелу.

– У храмовников не было самострела! – крикнул Эйк, прикрывая собой Ходу.

– Филию! Филию зовите! – бросилась к Стахету Рит. – И Скура! И Раска!

– Гледу, – прохрипел, сглатывая кровь, Стахет. – И Торна Бренина. Замени его на бастионе, Ло Фенг.

Глава двадцать девятая. Филия

«Ветер не разрушает жилища,

жилища разрушаются от ветра…».

Пророк Ананаэл

Каменный завет

Сначала в первых рядах фризов сверкнули диковинные клинки и забелели маски энсов. Затем загремели барабаны. Скрытые тяжелой массой людей, лошадей, оружия и шатров они зазвучали приглушенно, словно укутанные войлоком, и напоминали скорее тихий грохот перебранного гороха, который опрокидывают из корыта в кадушку. Но их звук становился все громче и постепенно стал накатывать подобно морскому прибою, который поздней осенью неизменно беснуется на скалах западнее Оды.

Гледа помнила этот звук, но здесь моря не было. Сияло весеннее, почти летнее солнце, расцвечивая кроны огромных сосен, и его отблеск на снежных пиках слепил глаза. И ветер, прилетающий со стороны вечных ледников, овевал разгоряченное лицо холодом не так, как это делал морской ветер. Он не был соленым. Он был точно таким же, каким казался ей еще на стенах Альбиуса, под которыми ни тогда, когда по ним ходила Гледа, ни теперь не было фризского войска. Да и что стены Альбиуса против бастионов Опакума? Любой из приготовленных для штурма крепости таранов прошел бы сквозь стену Альбиуса, не заметив ее. И сотни, тысячи воинов, которые в тревожном ожидании замерли на стенах Опакума, не спасли бы Альбиус, оказавшись они там. Хотя, чем она забивает себе голову? Альбиус далеко за спиной, а она здесь. И как бы ни пошло дело в Опакуме, в Альбиус ей уже не попасть. Раск примчался прямо по стене и сообщил, что крепость осаждена со всех сторон. Орды геллов и вандилов подошли к ней с юга и востока, не побоялись Пепельной пустоши. Значит, все свершится здесь.

– Я не вижу пленников, – нахмурилась Гледа. – Вчера говорили, что за шатрами, ближе к лесу стояли пленники. Тысячи пленников. Кажется, их теперь нет. Куда они делись?

– Подожди, – прищурился Скур. – Я никогда не жаловался на зрение.... Там вроде какие-то кучи… И их перетаскивают… Их перетаскивают куда-то. Неужели трупы…

– Их всех перебили? – побледнела Гледа. – Тысячи людей перебили? За ночь? А что там чуть дальше? Что за решетки сколочены из бревен? Тоже осадные машины?

– Вспомни, – дрожащим голосом попросил побледневший, кажется, еще с того мига, как Соп убил короля Трига, Брет. – Вспомни, что мы увидели у альбиусского менгира.

– Они собирали кровь, – вымолвила омертвелыми губами Гледа. – Они собирали кровь и лили ее на менгир. Но ведь не кровь тысяч человек? Да и менгир здесь мертвый. Зачем это? Почему? И менгир здесь, а они там…

– Чаны, – пробормотал Брет. – Огромные чаны стоят за грудами тел. И храмовники суетятся возле них. Что они делают?

– Наполняют кровью меха, – мрачно проговорил Скур.

– Зачем? – посмотрела на колдуна Гледа.

– Не пытайся понять людоеда, – ответил Скур. – Если он даже и листает какую-то книгу, вряд ли это Каменный завет. Скорее, трактат о приготовлении человечины.

– Сколько мы продержимся? – спросил Брет. – Я слышал, что некоторые крепости обороняются долгие месяцы.

– Зачем тебе долгие месяцы? – прищурился Скур. – Жениться успеешь, а детей завести – нет. Да и на ком тут жениться?

– Не на ком, – кивнула Гледа. – Это я так, на всякий случай.

– Они постараются взять крепость быстро, – сказал Падаганг. – Когда фризы осаждали Бальд, они не торопились собирать тараны, не смазывали оси на телегах под ними, не ладили кожаные щиты для обслуги. Они два месяца забрасывали город камнями, гнилыми трупами и дерьмом. Ждали, когда горожане или задохнутся от вони, или сожрут друг друга от голода.

177